Mooiste onder de vrouwen

Indien je jezelf niet kent, o mooiste onder de vrouwen, ga heen en volg de sporen der schapen en weid je geiten bij de tenten der herder. Het is de bruid uit he... » 

Indien je jezelf niet kent, o mooiste onder de vrouwen, ga heen en volg de sporen der schapen en weid je geiten bij de tenten der herder. Het is de bruid uit het Hooglied (vs. 7) die door haar bruidegom op deze wijze tot zelfkennis wordt aangespoord. De tweespraak die bruid en bruidegom in het Hooglied voeren, is door 12e-eeuwse commentatoren meestal geïnterpreteerd als een beschrijving van het contact tussen God (de bruidegom) en de monnik (de bruid). De bruid wordt de monniken als personificatie van het religieuze ideaal ten voorbeeld gehouden. Zij toont hen op welke manier zij zich moeten ontwikkelen tot de mooiste onder de vrouwen. De 12e-eeuwse Hooglied-commentaren geven een gedifferentieerd beeld van de ontwikkelingen in de gedachtenwereld van de intellectuele elite. Deze wordt gekenmerkt door een toenemend vertrouwen in het vermogen van de menselijke ratio om de geheimen van Gods schepping te ontsluieren en nadruk op het belang van de innerlijke religieuze ervaring. Ieder mens wordt verantwoord «