'Eydenlijk kwam die ongelukkige slag, die nooit uyt mijn gedachte geweest is en daar ook nooit uyt gaan sal. En die allerwreeste, onverbiddelijke dood nam mijn ... » 

'Eydenlijk kwam die ongelukkige slag, die nooit uyt mijn gedachte geweest is en daar ook nooit uyt gaan sal. En die allerwreeste, onverbiddelijke dood nam mijn bruygom ook so allerbitterst van mijn of op dieselfde tijd dat ik dogt te trouwe, want mijn bruydskleet was al in de maak. O dood, o dood, wat heeft gij mijn al traane en droefheyd gekost!' De rode draad in de kleine autobiografie die Maria de Neufville, geboren op 4 februari 1699 als lid van een bekende doopsgezinde familie, heeft nagelaten, is de dood. Haar leven overziend, memoreert zij allen die haar ontvallen zijn en beschrijft haar verdriet over de vele verliezen die zij moest doorstaan. Na de dood van haar aanstaande bruidegom Abraham Bierens verliet de 44-jarige Maria de Neufville haar geboortestad Amsterdam. Haar familie had haar niet meer nodig. Met het geld dat Abraham Bierens haar had nagelaten, kon ze voor het eerst in haar leven een zelfstandig bestaan leiden. Alleen haar nichtje Maria Petronella, die zij innig liefhad, nam ze met zic «