Wat ben ik gelukkig een echtgenoot te hebben die houdt van het huiselijk leven, [...] die zijn vrouw liefheeft en idolaat is van zijn kinderen', vertrouwde Cath... » 

Wat ben ik gelukkig een echtgenoot te hebben die houdt van het huiselijk leven, [...] die zijn vrouw liefheeft en idolaat is van zijn kinderen', vertrouwde Catharina de Vos haar nichtje toe in een brief. Haar echtgenoot, Jacob de Vos Willemsz., vereeuwigde dit huiselijk geluk: van 1803 tot 1809 tekende hij hun vier, kort na elkaar geboren zoontjes, soms dagelijks, soms met kortere of langere tussenpozen. De acht dagboekjes geven met hun 267 tekeningen een uniek beeld van het Nederlandse gezinsleven van rond 1800. De inleiding bij deze eerste, integrale uitgave van de dagboekjes belicht de sociale, culturele en politieke achtergronden van het gezin De Vos. 'I am glad to have a husband who enjoys home life, [...] who loves his wife and adores his children,' wrote Catharina De Vos in a letter to her niece. Her husband, Jacob De Vos Willemsz., registered their happy home life for posterity by drawing their four sons, born in rapid succession, in the period 1803-1809. Sometimes he drew every day; sometimes months «