Toen ik dit boek tegenkwam in de boekhandel en zag dat het over goochelaars ging, moest ik het hebben. Ik vind goochelaars altijd heel interessant en ook al was mijn voornemen geen boeken meer aan te schaffen, ik kon het niet weerstaan.

Jims simpele leven als goochelaar assistent wordt op de proef gesteld. Het Covent Garden Theater, waar hij werkt, kampt met lage bezoekersaantallen. Samen zijn goochelaarsvriend Wallace Blackstone besluit Jim op bezoek te gaan bij een rijke man die goochelaarstrucs verkoopt, om zo een oplossing te vinden (Lees: kopen).

Vanaf dat moment gebeurt er van alles en verdwijnt de spanning geen moment meer. Jim kijkt toe als een meisje ruw in een koets geduwd wordt. De held in hem ontwaakt. Hij besluit er alles aan te doen om haar te redden, al heeft geen idee of ze echt hulp nodig heeft.
Het theater slaat op hetzelfde moment een zwarte bladzijde om, de hoofd act kan niet langer meer uitgevoerd worden. En daar weten Jim en Wallace meer vanaf dan ze willen. Ze hebben geen andere keuze om een meesterlijke truc te vinden, om het theater te redden.

Het leven van Jim speelt zich af in 1874. Voor deze historische tijd heeft Annejoke Smids research gedaan en dit is terug te vinden achterin het boek.
Het boek leest prettig weg. De proloog is het startpunt van de spanning en mysterie, al staat die lange tijd los van de rest van het verhaal. De verschillende personages zijn goed uitgewerkt, met name de hoofdpersonages krijgen veel diepte doordat ook stukje van hun verleden, dromen en uitdagingen verteld worden.
Keer op keer verbaasde de verschillende goocheltrucs me. Ze gaven het boek net dat beetje extra, omdat ik van sommige nog nooit gehoord had. Ik vond het jammer dat het avontuur voorbij was, toen ik het boek dichtklapte. Het is een schrijfster om in de gaten te houden. Haar debuut “Piratenbloed” staat dan ook op mijn leeslijstje.