Papieren kind vertelt het verhaal van Tia, Caroline, Juliette en Savannah om wie het allemaal draait.

Tia heeft een relatie gehad met Nathan, die getrouwd is met Juliette. Tia raakt zwanger, Nathan schrikt daarvan en stelt een abortus voor en maakt gelijk een einde aan de relatie omdat hij voor zijn gezin kiest. Tia besluit het kind te krijgen en het te laten adopteren zij zoekt adoptieouders die in haar ogen aan alles voldoen. Die vind ze in Caroline en Peter. Tia krijgt elk jaar op 6 maart een aantal foto's van Savannah. En met het vijfde jaar besluit ze ineens om Nathan ook die foto's te sturen. Zodat hij weet dat hij een dochter heeft. Juliette onderschept die brief en maakt deze open en schrikt. Zij ziet veel herkenning met haar kinderen en Nathan. Hun huwelijk komt behoorlijk onder druk te staan en wankelt. Juliette zoekt contact met Caroline, middels een uitnodiging voor een behandeling in haar schoonheidssalon. En ze loopt met het idee om Savannah aan hun gezin toe te voegen. Ze leert Caroline kennen die het op haar beurt ook niet makkelijk heeft. Zij is geen echte moederkloek, houdt van Savannah maar ze wil er niets voor op zij zetten. Ze is arts en dat gaat boven alles. Een nanny draagt de zorg voor Savannah, maar daar blijkt haar man Peter het niet helemaal mee eens te zijn. Hij is van huis uit gewend dat zijn moeder altijd klaar staat voor man en kinderen. Peter probeert Caroline ook die kant op te sturen maar dat lukt niet erg. Zo ontstaan daar ook wrijvingen in hun relatie. Nathan zoekt weer contact met Tia, samen bezoeken ze hun dochter en zien dat het goed met Savannah gaat. De levens van deze vijf mensen worden nauw met elkaar verweven om gezamelijk een goede relatie op te bouwen met Savannah.

Al lezende kom je tot de conclusie dat er weinig gecommuniceerd wordt, mensen hebben van elkaar bepaalde verwachtingen en die komen vaak niet uit en lijden tot onvrede in relaties. Het is echt een boek van deze tijd met de problemen waar je regelmatig over leest. De karakters zijn heel goed uitgewerkt. Een heel prettig en mooi boek om te lezen.