Een heel bijzonder boek om te lezen, daar het leven in het communistisch China behoorlijk zwaar was. Mensen werden naar strafkampen gestuurd en hun kinderen kwamen in een opvangtehuis waar ze geïndoctrineerd werden met de ideeen van Mao. Dit verhaal gaat over het meisje Lian die eerst naar zo'n opvangtehuis gestuurd wordt, maar later toch bij haar moeder in het strafkamp mag komen. Als haar moeder vrijgelaten wordt, moet Lian weer wennen aan het leven in de maatschappij. Hoe dat beschreven wordt, is erg mooi om te lezen. Toch had ik op de een of de andere manier meer van het boek verwacht. Er zaten stukken in die vrij langdradig en saai waren, zoals de beschrijvingen van de geschiedenis van China en ook de dingen die cryptisch en spreekwoordelijk beschreven werden, vond ik wel eens lastig om te begrijpen. Geen slecht boek en ik heb het best met plezier gelezen, maar het wordt geen herleesboek.