De roman “Het Stockholm Octavo” is de debuutroman van de schrijfster Karen Engelsman.
Deze roman speelt zich af in het 18 de eeuwse Stockholm. Je kan op deze roman niet zo maar even een label plakken. In deze roman zijn zowel actie, romantiek, politiek , geschiedenis, spanning, intriges alsook mysterie aanwezig. De roman kent niet minder dan 14 belangrijke personages. Net als in een kaartspel kunnen ze niet zonder elkaar, elk heeft zijn rol, zijn betekenis, zijn rangorde. Voor sommigen vormen de kaarten de weg, de oplossing , zijn ze hun begeleider bij het uittekenen van hun leven. Voor anderen beschikken de kaarten over de macht om de toekomst te beïnvloeden en alzo de geschiedenis te bepalen. Alles komt er op neer, om de acht kaarten, de acht personen waarvoor “het octavo” staat te laten samenvallen. Naast de kaarten spelen ook de handgemaakte waaiers van de dames een heel belangrijke rol in deze roman. Naast de mogelijkheden tot verleiden, het versturen van gecodeerde berichten en natuurlijk ook afspraakjes te maken blijkt de waaier ook een dodelijke kracht te bezitten.
De schrijfster weet de personages en hun handelingen prachtig weer te geven. Je waant je als het ware in het 18 de eeuwse Stockholm. Je ziet de bedrijvigheid in de straten. Je gaat mee aan tafel in armtierige huizen of je geniet van de rijkelijk gevulde schotels en de gul geschonken drank in de huizen van de gegoede klasse. Je vergaapt je aan de prachtige gewaden van de Zweedse adel. Je speelt mee met de gokkers, je loopt mee met het bordeelbezoek. Je zou het liefst van al zelf eens zo’n mooie waaier hanteren…. De roman is goed gecomponeerd , je leest niet alleen een mooi verhaal maar je gaat mee op zoek , je ziet jezelf als het 15de personage, mogelijkerwijs heb jij het “octavo” sneller gelegd dan de schrijfster!