Haar moeders dochter volgt een Amerikaans-Poolse immigrantenfamilie gedurende een eeuw: vier generaties moeders en dochters, dochters en hún dochters. Frances en haar dochter Belle offeren hun eigen belang op aan een betere toekomst voor hun kinderen en moeten leven met armoede en liefdeloosheid. Anastasia, dochter van Belle, is de eerste die besluit het patroon te doorbreken en een leven in vrijheid en plezier na te streven. Als fotografe van wereldfaam lijkt ze alles te hebben: onafhankelijkheid, geld en een begeerlijke carrière. Maar als ze veertig is vindt ze zichzelf emotioneel berooid en van haar kinderen vervreemd terug, net als haar eigen moeder. Hoe zij zich aan de verdovende wanhoop tracht te ontworstelen en met haar kinderen, haar moeder, maar vooral met zichzelf in het reine probeert te komen - dat vertelt Marilyn French in deze heroïsche, ontroerende roman over ervaringen die door elke generatie worden herkend.