Elisabeth Wolff geniet een beschermde jeugd als kind uit een voorname Duitse familie, maar als jonge vrouw volgt ze in 1932 haar grote liefde Mohammed Omar, een... » 

Elisabeth Wolff geniet een beschermde jeugd als kind uit een voorname Duitse familie, maar als jonge vrouw volgt ze in 1932 haar grote liefde Mohammed Omar, een Afghaanse scheikundestudent, naar zijn vaderland. Wanneer er politieke rellen uitbreken belandt haar man in de gevangenis en vlucht Elisabeth met hun dochter Mariam naar Duitsland, waar de nazi's inmiddels aan de macht zijn. Vlak na de oorlog keren Elisabeth en Mariam ontgoocheld terug naar Afghanistan, waar Mohammed Omar na vijftien jaar gevangenschap niet meer in staat is het leven met zijn gezin weer op te pakken.
Begin jaren vijftig wordt Mariam op haar vijftiende de tweede vrouw van een rijke Khan, en treedt ze binnen in de invloedrijke familie Nasher. Ze leidt het leven van een prinses en gebruikt haar rijkdom om een vooruitstrevende meisjesschool op te zetten.
Haar dochter Diana groeit op in een bevoorrechte wereld tussen Afghaanse tradities en Europese cultuur, tot de politieke omwentelingen eind jaren zeventig ervoor zorgen dat de familie nogmaals moet vluchten. Ze komen weer in Duitsland terecht om daar uiteindelijk een nieuw bestaan op te bouwen. «