Een Young Adult fictieboek lees ik wel eens graag, dus heb ik me met volle overgave op Codenaam Verity gestort. Elizabeth Wein vertelt het verhaal van de Schotse spionne Julie die door de vijand, de Gestapo, wordt opgesloten en bedreigd. De Duitsers zouden maar al te graag wat meer uitleg krijgen over de gebruikte radiocodes van hun vijanden. Julie zet haar bekentenis op papier en beschrijft tegelijkertijd haar vriendschap met pilote Maddie. Ze doet ook uit de doeken waarom ze haar vriendin achtergelaten heeft in een gestrand vliegtuig. Beide vriendinnen zijn door het noodlot in bezet gebied neergestreken. Zijn die geheime schrijfsels wel sterk genoeg om te kunnen weerstaan aan de dreigementen van de vijand en te ontsnappen aan een executie? Geeft ze ook wel de waarheid prijs, of niet?
Deze historische roman speelt zich af in Frankrijk tijdens de Tweede Wereldoorlog. Deel 1 is vanuit het oogpunt van Julie (Verity) geschreven in dagboekvorm en is oorspronkelijk wat moeilijk om te vatten In het tweede gedeelte krijgen we de verhaallijn met Maddie in de hoofdrol. Gelukkig maar, want hier wordt de moedige en volhardende lezer veel duidelijk gemaakt. Het moet gezegd: het tweede deel is veel sterker dan het eerste. Dit houdt echter het gevaar in, dat je als lezer tijdens de aanvangsfase het wel eens zou kunnen opgeven… De aanhouder wint en wordt uiteindelijk beloond met een fraai einde. Vriendschap, durf en moed overstijgen het verhaal met twee ijzersterke hoofdpersonages.
Elizabeth Wein, die zelf gepassioneerd is door het vliegen en vliegtuigen, heeft zich vooraf grondig gedocumenteerd om de historische feiten zo waarheidsgetrouw mogelijk weer te geven. Het verhaal op zich primeert echter en dat geeft de auteur ook graag toe in haar nawoord. De auteur geeft op een zelfs emotionele manier weer wat voor weerzinwekkende gebeurtenissen er in die oorlog plaats hebben gevonden.
Tijdens het lezen van Codenaam Verity voelde ik opnieuw de leeskriebels die ik kreeg, toen ik mij als tiener mocht verdiepen in de boeken van mijn superheld gevechtspiloot en detective Biggles!
Jammer van die moeilijke start, zo niet had dit boek zeer zeker een vierde ster verdiend.